En el estudio de la criminología, es esencial abordar la subestimación de los delitos no denunciados. Para ello, se emplean herramientas como las encuestas de victimización, que nos proporcionan información valiosa sobre la criminalidad real.
Características de las Encuestas de Victimización:
Las encuestas de victimización se basan en datos de primera mano proporcionados por las víctimas, lo que nos permite obtener información cuantitativa y cualitativa. Sin embargo, la voluntad de compartir estas experiencias puede ser un desafío, especialmente en casos traumáticos. Estas encuestas son subjetivas pero se acercan más a la «cifra negra» de la criminalidad que los datos oficiales.
Cómo se Realizan las Encuestas de Victimización:
Estas encuestas se llevan a cabo mediante técnicas cuantitativas que implican la selección de un territorio, un período de tiempo y una muestra específica. La calidad de la encuesta depende de una muestra representativa y aleatoria, preferiblemente con un tamaño considerable (a menudo alrededor de 2000 personas). El principal desafío radica en el coste asociado a estas encuestas.
Métodos para Realizar las Encuestas de Victimización:
- Entrevistas Cara a Cara: Este método ofrece alta fiabilidad ya que permite seleccionar cuidadosamente la muestra y aclarar cualquier duda durante la encuesta. Sin embargo, puede comprometer la sinceridad de los encuestados y requiere tiempo y recursos significativos.
- Encuestas Telefónicas: Utilizando sistemas CATI, estas encuestas tienen una tasa de respuesta más alta y, en general, fomentan la sinceridad al eliminar el contacto directo con el entrevistador.
- Encuestas por Correo: Ya sea por correo ordinario o electrónico, se requiere una carta de presentación para informar a los encuestados. El uso del correo ordinario ha disminuido, y la obtención de un censo de direcciones de correo electrónico puede ser complicada.
- Encuestas en Línea: Los resultados de las encuestas en línea a menudo no son óptimos debido a problemas de representatividad y sinceridad.
Desafíos en las Encuestas de Victimización:
Las encuestas de victimización enfrentan varios desafíos, incluyendo:
- Problemas Metodológicos: Tales como la falta de teléfonos fijos en el caso de encuestas telefónicas y la calidad de los cuestionarios.
- Interacción con los Encuestados: Es importante evitar influir en las respuestas de los encuestados, ya que esto puede sesgar los resultados.
- Problemas en el Momento de la Respuesta: La tasa de respuesta suele ser baja (alrededor del 30%), lo que requiere muestras significativamente grandes para aumentar la representatividad.
Ventajas de las Encuestas de Victimización:
Estas encuestas ofrecen una serie de ventajas cruciales, incluyendo:
- Información sobre Prevalencia e Incidencia: Permiten estimar la tasa de victimización en la población.
- Detalle de las Circunstancias: Revelan las condiciones en las que ocurrieron los delitos, como franjas horarias y perfiles de víctimas.
- Revelación de Causas de Delitos No Denunciados: Proporcionan datos sobre la «cifra negra» de la delincuencia y estiman la tasa de delitos no denunciados.
- Opinión de la Población: Ofrecen percepciones sobre el funcionamiento de la administración de justicia y el sentimiento de seguridad.
Las encuestas de victimización son una herramienta valiosa en la criminología para comprender mejor la verdadera extensión de la criminalidad y sus implicaciones en la sociedad.